La clope
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Historique
En 1492, Christophe Colomb découvre le tabac en Amérique et l’importe, sous forme de plantes et de poudre, pour la première fois en Europe.
C’est en 1560, que le tabac fait son apparition en France grâce à Jean Nicot. Ce dernier croyant à l’effet curatif de la plante, fait parvenir de la poudre de tabac à Catherine de Médicis afin de traiter les migraines de son fils. Le traitement a du succès, c’est alors que le tabac devient « l’herbe à la Reine » et sa commercialisation autorisée chez les apothicaires. C’est également à partir de cette date que le tabac devient « Nicotiana Tabacum » en l’honneur de Jean Nicot.
Provenance
La production de tabac est effectuée, aujourd’hui, principalement en Chine, aux Etats-Unis, en Inde, au Brésil et dans certains pays de l’ex-URSS. La France, quant à elle, produit environ 25 000 tonnes de tabac par an.
Le tabac, c’est quoi ?
Il existe plusieurs variées de tabac (le tabac brun, le Burley, le tabac d’orient, le virginie) qui diffèrent suivant l’aspect de leurs feuilles, de leur teneur en alcaloïde et de leur mode de séchage.
La fumée de tabac contient plus de 4 000 composés dont 60 sont cancérigènes. Les principaux sont : la nicotine (produit responsable de la dépendance), le monoxyde de carbone (provoque une diminution de l’apport en oxygène vers les tissus), les goudrons (substances cancérigènes) et les substances irritantes (ammoniaque, acétone, etc.).
Mode de consommation
Le tabac est principalement fumé sous forme de cigarettes, de cigares, à l'aide d'une pipe ou d'un narguilé ; il peut aussi être chiqué ou prisé.
Quelques chiffres
En France :
• En 2005, 11,8 millions de fumeurs (source : OFDT).
• 66 000 personnes décédées de maladies liées au tabac chaque année
• Le tabagisme passif serait responsable de 1 500 à 2 000 décès par an.
• En 2005, 31% des jeunes déclarés fumer quotidiennement (source : Baromètres santé jeunes 2005).
